করোনা ও বন্যার থাবায় আড়াই বছরের বেশি সময় বন্ধ থাকে সিলেট অঞ্চলের পর্যটনশিল্প। এতে আড়াই হাজার কোটি টাকারও বেশি ক্ষতি হয়েছে বলে দাবি সংশ্লিষ্টদের। তবে সব বাধা কাটিয়ে সামনের শীত মৌসুমে পর্যটকদের বরণ করতে প্রস্তুতি নিচ্ছেন পর্যটন সংশ্লিষ্টরা।
২০২০ ও ২০২১–এই দু-বছর করোনার ভয়াবহ পরিস্থিতির কারণে বাংলাদেশ সরকারের ঘোষণায় সম্পূর্ণ বন্ধ থাকে সিলেট অঞ্চলের পর্যটন শিল্পকেন্দ্রগুলো। করোনার ধকল কাটিয়ে চলতি বছর অনেক্সাটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলার চেষ্টা করছেন এ শিল্পের সঙ্গে সংশ্লিষ্টরা। পর্যটকদের স্বাগত জানাতে যখন প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন হোটেল, মোটেল, রিসোর্টের মালিকরা, ঠিক তখনই ২০২২ সালে দুই-দুইবার ভয়াবহ বন্যা তছনছ করে দেয় গোটা সিলেটকে।
মুখ থুবড়ে পড়ে পর্যটনশিল্প, ফলে পরপর দুটি ঈদে বড় ধরনের লোকসানে পড়েন ব্যবসায়ীরা। সব মিলিয়ে প্রায় আড়াই হাজার কোটি টাকার ক্ষতি হয় পর্যটন ব্যবসায়। তবে এখন আস্তে আস্তে পরিস্থিতি পাল্টাতে শুরু করেছে। পর্যটকরা ভিড় জমাতে শুরু করেছেন সিলেটে। পর্যটকরা জানান, ‘দুটি পাতা একটি কুঁড়ি’ নামেই সিলেটকে চেনে সবাই। প্রতিবছর দেশি-বিদেশি লক্ষ লক্ষ পর্যটক সিলেটে ঘুরতে আসেন।
পর্যটন খাত মুখ তুলে তাকায় এই শিল্পের সঙ্গে সংশ্লিষ্টরা আগামী দিনগুলোতে ভালো ব্যবসার আশায় প্রস্তুতি নিচ্ছেন। হোটেল, মোটেল, রিসোর্ট ওনার্স গ্রুপের সভাপতি সিপার আহমদ চৌধুরী বলেন, বিগত যত সমস্যা ছিল সেগুলো কাটিয়ে আগামী নভেম্বর থেকে ডিসেম্বর মাসে পর্যটকরা এখানে আসার পর তাদের সেবা দিতে পারি তার জন্যে আমরা সকলেই প্রস্তুতি নিয়েছি।
প্রতিবছর সিলেট অঞ্চলে অন্তত ২৫ লাখেরো বেশি ভ্রমণপিপাসু ঘুরতে আসেন। এবারের শীত মৌসুমে লক্ষাধিক পর্যটকে স্বাগত জানাতে অন্যরকম প্রস্তুতি নিচ্ছেন সংশ্লিষ্টরা।